L’île de Mogador : 8000 ans d’histoire sur le rivage d’Essaouira
Archéologie
L'étude du Maroc antique fait forcément un détour par l’île de Mogador, la plus grande des îles purpuraires au large d’Essaouira. Du néolithique à l’époque romaine de l'empereur Juba II, en passant par le grand empire Phénicien, l'île recèle de vestiges archéologiques qui ont beaucoup, beaucoup, de choses à dire...
Ce territoire, pourtant très au sud des sites historiques antiques les plus connus du Maroc, fait exception sur la côte Atlantique marocaine. Successivement nommée "Terné", "Tamuziga", ou "île purpuraire", les anthropologues la considèrent comme "lisière" du monde antique marocain comme le rappelait en conférence M. Abdelfattah Ichkhakh, conservateur des monuments et des sites archéologiques d'Essaouira et chercheur associé à l’Institut National des Sciences de l’Archéologie et du Patrimoine de Rabat.
En accumulant des siècles de présence humaine plus ou moins continue, l'île Mogador est un véritable témoignage de l’histoire du Maroc et des occupations successives dont il fit l’objet.
La plus grande des îles purpuraires, faisant face à la baie d'Essaouira, est avant tout connue pour avoir été un comptoir commercial phénicien (entre le 7ème et 3ème siècle av. J.-C.) puis un site d'occupation romaine pour le commerce de la pourpre. Mais les fouilles archéologiques ont mis à jour des strates souterraines dans lesquelles divers vestiges ont été datés (au carbone 14), révélant une présence humaine dès le néolithique (autour de 6000 ans av. J-C.).
Fours de l’époque phénicienne, poteries, gravures, graffitis, amphores et parures de la période romaine tardive (5ème siècle après J.-C.) : le site de Mogador recèle de nombreux trésors archéologiques, et il y a fort à parier que les fouilles soient à ce jour loin d’être achevées...
Découvrez également ci-dessous un petit documentaire signé Yvon Lachèvre et consacré à l'île Mogador...